בהשקה הישראלית של שברולט מאליבו, פתחנו את הכתבה בתיאור מצבה של תעשיית הרכב האמריקנית כולה ושברולט בפרט כלקוחה מסרט פעולה אמריקני קלאסי, בו הגיבור מוכה וחבול אחרי סדרת מהלומות, פורש לביתו ומתאמן בקדחתנות לקראת שובו לזירה לקרב האחרון והמכריע.
שנה וחצי חלפה ולא הרבה השתנה, להפך. כנבואה המגשימה את עצמה קרבות הבלימה שניהלה החברה האם GM עזרו אך במעט, ואז התפרץ במלוא עוזו משבר האשראי שגרר את העולם כולו ובכללו את תעשיית הרכב לתהומות חשוכים.
בינתיים, בצד השני של העולם, אנשי החטיבה הקוריאנית של שברולט ישבו אל שולחן השרטוטים כשלפניהם משימה חשובה - לתכנן יחד עם כלל זרועות הקונצרן את פלטפורמת מכוניות הנוסעים החדשה של הקונצרן. אולם, למרות השיוך האוטומטי, שברולט קרוז היא מכונית אחרת מאוד ממה שאי פעם הורגלנו לראות מאותן מכוניות קוריאניות בסיסיות עם סמל שברולט בחזית. עד כדי כך, שלכנות אותה "מחליפת האופטרה" הוא לא פחות מעשיית עוול למכונית הזו.
ביולי של השנה שעברה דלפו התמונות הראשונות של המשפחתית הקומפקטית. זמן קצר לאחר מכן נחשפה המכונית רשמית והוצגה בהמשך בתערוכת פאריז. כעת, כאשר היא נמכרת בישראל מזה כחודש וחצי, ולאחר המתנה, משיקה UMI היבואנית את שברולט קרוז במסע עיתונאים לאילת.
עיצוב וסביבת נהג
עיצובה החיצוני של שברולט קרוז לא מותיר מקום לספק בנוגע למסר שהיא מעבירה, הוא ישיר, אגרסיבי ובוטה. המעצבים ראויים לטפיחה על השכם על העבודה בקרוז, זו לא מלכת יופי, אבל תשומת הלב שהיא מושכת ברחוב מדברת בעד עצמה. הקימורים הרכים שאנו רגילים לראות במכוניות משפחתיות מודרניות פינו מקומם לקווים זוויתיים וחדים. אבל לא רק במראה מבדלת קרוז את עצמה, גם הממדים החיצוניים מציבים אותה בעמדת פתיחה טובה אל מול חברותיה (או שמא נכון יותר לומר אויבותיה) לקבוצה. 460 ס"מ לאורך הם מעט יותר אפילו מסקודה אוקטביה שהיא אחת הגדולות והבולטות בסגמנט. גם 179 הס"מ שלה לרוחב אינם קוטלי קנים. בסיס הגלגלים מרשים עם 269 ס"מ שני רק להונדה סיוויק.
תא הנוסעים הוא מהסוג המרשים ברגע המפגש הראשון, אבל כזה שלא מצליח לגרור את הפתיחה הטובה למקום של הצטיינות אמיתית. שפע הכפתורים, לוח המחוונים המסוגנן, הקונסולה המרכזית המוכספת ורצועת הבד החוצה את התא לרוחבו נראים טוב בהתחלה אבל אז חולף הזמן ושפע הכפתורים מתגלה כמעמיס על התפעול השוטף, לוח המחוונים מרובה הפירוטכניקה מצועצע מעט, הקונסולה המוכספת בגרסת האבזור הבכירה (LT) בוהקת באור שמש ישיר, בשעות החושך משתקף המסך בחלקה העליון של השמשה הקדמית, ומה בדיוק תפקידה בכוח של רצועת הבד? השאלה נותרה תלויה בחלל תא הנוסעים (המרווח מאוד אגב).
גם החומרים המשמשים בתא הנוסעים לא יסמנו רף חדש, לרוב מדובר בפלסטיקה נוקשה למגע. רשימת האבזור ארוכה ומהווה את אחת מנקודות החוזקה של קרוז בקרב על טבלת המכירות: מערכת שמע מקורית וקוראת MP3 נשלטת מגלגל ההגה, חיבור לנגן מוזיקה חיצוני, מחשב דרך, פתחי מיזוג למושבים האחוריים, חימום למראות הצד ועוד. אני מדבר עדיין על רמת הגימור הבסיסית ביותר כן? בדרך למעלה יש עוד שתיים המוסיפות מלוא החופן בפינוקים.
המושב האחורי טוב ומציע מקום סביר בהחלט לכפות הרגליים וברכי הנוסעים, אך המקום לראשי היושבים מאחור נפגע בשל השתפלותו המוקדמת של הגג. תא המטען נדיב ומרווח, בדרך אל 450 הליטרים שהוא מציע עומדים סף ההטענה גבוה ופתח צר יחסית הגובים מחיר ברמת השימושיות.
מנוע וביצועים
בישראל משווקת שברולט קרוז בצמוד לשני מנועי בנזין (הדיזל 2 ליטר 150 כ"ס נשאר בחו"ל בשל היעדר תיבה אוטומטית). הראשון שישווק ברמות האבזור LS ו- LS פלוס הוא בנפח 1.6 ליטר ו- 112 סוסים באמתחתו המגיעים לשיא אונם ב- 6,400 סל"ד, נתון המומנט הוא 15.6 קג"מ ב- 4,200 סל"ד. המנוע השני מיועד לגרסת ה-LT המאובזרת ונפחו 1.8 ליטר, כאן מניין הסוסים הוא 140 המתקבלים ב- 6,200 סל"ד ונתון המומנט הוא 18 קג"מ המגיעים ב- 3,800 סיבובים לדקה.
את היום התחלתי על סיפונה של גרסת ה- 1.8 ליטר, התחושה כי זהו המנוע הגדול יותר אינה נעלמת בשימוש היומיומי. אספקת הכוח ליניארית והוא מפוזר היטב על קשת הסל"ד. חלוקה לא מיטבית של ההילוכים בתיבה לא מצליחה לחבל בביצועים יתר על המידה, וציודה של גרסה זו בצמיגים ובלמים עדיפים הופכת את ההתנהלות בה לטובה בהחלט. נוחות הנסיעה טובה על סוגי אספלט שונים ובכל טווחי המהירויות. רעש המנוע חודר לתא הנוסעים רק במצבי קרבה לקו האדום.
על אף חיבתי לכמה שיותר סוסים מתחת למכסה המנוע, את חציו השני של המסע לאילת עשיתי על גבי הגרסה הצפויה להיות עיקר המכירות – זו בעלת המנוע הקטן יותר. סיפורו של המנוע בקרוז הוא פחות או יותר סיפורה של המכונית כולה. הוא מציע הספק לא רע על הנייר ומרגיש חלק בקומות התחתונות שלו. אבל ברגע שתבקשו ממנו לעשות משהו מעבר לכך כדוגמת תאוצה מפולפלת מהמקום או אפילו סתם יציאה לעקיפה מהירה- הוא ירים עליכם את קולו, וזה אינו ערב או מעודן במיוחד.
כמו המנוע כך גם תיבת ההילוכים. יש לה אמנם 6 הילוכים שזה בהחלט מציב אותה כתף אל כתף עם מובילות הקבוצה. אבל פעולת התיבה לא ממש מבריקה, חלוקת ההילוכים ואופי הפעולה שלה תחת עומס רחוקים מלהרשים. הדבר בא לידי ביטוי בסירוב להורדת הילוך ו"בורות" בהם אתה משווע לכוח תאוצה ונותר כשחצי תאוותך בידך.
נוחות והתנהגות
למרות ששברולט קרוז יושבת על פלטפורמה כלל עולמית ומיועדת לשלל שווקים, כיול המתלים מתגלה כרך ומערסל דווקא כמו אחיותיה לקונצרן מארץ הדוד סם. נוחות הנסיעה בעיר סבירה, ואת רוב מפגעי הדרך היא משאירה מחוץ לתודעת הנהג. גם יציאה החוצה אל הכביש המהיר מסמנת נקודות זכות בסעיף זה.
להתנהגות הכביש ממשפחתיות כגון אלו לרוב נהוג להתייחס בסיוג מה, זה לא מה שהן נועדו לעשות, זה לא מה שבעליהן יחפשו או יעשו (בניגוד לילדים שלהם…). אולם בכל זאת, התנהגות היא לעיתים יותר מהנאה. לשאלה האם מכונית מאוזנת במצבי קיצון או מתקשרת עם האוחז בהגה ישנה משמעות נוספת, בטיחותית אפילו. מכונית שריסון המרכב שלה לוקה בחסר עלולה להיות בעייתית לשליטה בשינוי כיוון פתאומי. לקרוז מכל מקום אין הרבה להציע בתחום זה. האחיזה אמנם גבוהה, וקשה לערער אותה גם תחת עומס, אולם הרכינה המוגזמת שלה על המתלים וזוויות הגלגול שהיא מייצרת לא נעימות כלל. ההגה מעורפל סביב מרכזו ותחילת ההפנייה שלו כרוכה במשחקי גישוש רבים בנוגע למידת שינוי הכיוון שלה. ישועה מהבלמים בגרסה זו לא הגיעה, דיוק לוקה ומהלך דוושה ספוגי מפריע בהתמצאות והערכה של מידת הבלימה ובהמשך ברמת הדעיכה של הבלמים בשימוש מאומץ.
סיכום
מבחינות רבות שברולט קרוז היא התגשמות המאוויים של יבואן רכב מרכזי בישראל. היא עונה למאפייני הבסיס של הצרכן הישראלי המצוי עם תצורת סדאן, מנוע 1.6 ליטר ותיבת הילוכים אוטומטית קונבנציונלית. מעבר לאלו היא צוברת בונוסים יקרי ערך כמו אבזור בטיחותי מלא, ממדים פיזיים מרשימים, נוחות נסיעה טובה, עיצוב מרשים ותא נוסעים מלא כל טוב.
מגרעותיה מתגלות כאשר מבקשים ממנה לספק משהו שהוא קצת יותר מהסטנדרט, את הערך המוסף שהופך מוצר מסתם אופציה לאחת מבריקה באמת. כשזה קורה, פוגשים במנוע רועש, בתיבת הילוכים לא מהוקצעת ובהתנהגות כביש לא רהוטה. במחירה, אל מול יריבות איכותיות יותר או מהנות יותר לנהיגה, לקרוז נותרו יתרונות הגודל הפיזי והאבזור. ההיסטוריה של שוק הרכב הישראלי מוכיחה כי כוחם במשיכת הלקוח לאולמות התצוגה רב ואין לזלזל בהם, וכך גם במקרה של הקרוז.
המבחן המלא של שברולט קרוז יפורסם בגיליון יוני של מגזין "הגה"
