אח, היו זמנים, היו זמנים בהם התשובה "אני בהיי-טק" הייתה מזכה אותך בהנהונים רבי חשיבות מהסובבים אותך, אחר כך התנפחה הבועה והתרחבה וכל ילד עם לפטופ שעיצב אתר אינטרנט קיקיוני לממכר זרעי עגבניות גם הפך לנושא התואר המכובד.

עשרות שנים לפני כן, היו זמנים בהם התשובה "יש לי שברולט" הייתה מזכה אותך בהנהונים והפעם בליווי "פששש" מהסובבים. אחר כך הגיעו הדגמים הקוריאניים של דייהו (זכרם לא כל כך לברכה...) שענדו את הצלב המוזהב לשווא ואת ההמשך כולנו מכירים.

יש לך שברולט? פששש!!

שילוב שני התהליכים האמורים צפו בראשי כשעמדתי מול שברולט מאליבו היי-טק והסמלים הטעונים התחברו להם והתמזגו לתוך המשפחתית הגדולה שלפני.

חומרה
יש לנו כאן את המאליבו, אחת המכוניות החשובות שיצאו את שערי מפעלי הג'נרל בעשור האחרון. מדובר במשפחתית גדולה (או רק משפחתית במושגי ארה"ב), מעוצבת באופן מכובד ונושאת את סממני החברה לרוב. ממדיה נדיבים ומציבים אותה בחלק העליון של הקבוצה, גם בסיס הגלגלים נדיב (285 ס"מ) וסך הכל מדובר בחבילה נאה למראה ובעלת נוכחות בולטת.

השינוי נמצא מתחת למלבושים, לגרסת מנוע 3.5 ליטר V6 נוספה האחות עם מנוע 2.4 ליטר מסדרת אקוטק שמקורה באופל. ההספק הוא 170 סוסים ו-21.8 קג"מ (הגבוהים מהמתחרות). על נתוני הביצועים הרשמיים מוטל צו איסור פרסום כמנהג האמריקנים, ואלו לא מצוינים בפרסומי היצרן. יש גם תיבת הילוכים בת שישה יחסי העברה ותפעול ידני.

תא הנוסעים בהחלט חביב, תמוהה בעיני הבחירה להלביש את מכונית המבחן בגווני אפור שעושים עוול נוראי לבסיס הטוב של סביבת המחייה. הם מוציאים את כל החשק לחקור את צפונות החומרים הטובים של התא, מכל מקום, טוב יעשו הרוכשים אותה אם ימנעו בכל מחיר משילוב זה הראוי לאקסנט של המזכירה מאשר לרכבו הצמוד של המנהל.

עיצוב נאה, חומרים טובים למדי, הרכבה טובה. אבל למה כל כך אפור?

אז החומרים טובים אם כי מאבדים מרכותם ככל שיורדים מטה בתא. ההרכבה טובה, ופה ושם ניתן למצוא גימורצ'יק שאינו במקומו. העיצוב נאה והנדסת האנוש הבסיסית טובה, אבל יש כמה הסתייגויות. נוריות החיווי של כפתורי המיזוג (כן, מיזוג, כששאר המתחרות מציעות בקרת אקלים) הנתונים בפאנל כסוף קשות להבחנה באור יום כאשר הרקע בוהק. כפותרי השליטה על מערכת השמע (טובה למדי) על ההגה קטנים וצפופים ודורשים פרק הסתגלות לתפעולם המדויק.

ידיות החלפת ההילוכים מאחורי ההגה אינן בסידור המקובל של צד להעלאת הילוך וצד להורדה אלא מציעות תפעול בו דחיפה מעלה הילוך ומשיכה מורידה. בקטגוריה שלה, חלון היורד ועולה בנגיעה אחת רק לנהג הוא דבר שקשה להסתפק בו.

המרווח מאחור נדיב, כתולדה מבסיס הגלגלים המכובד, לראשי נוסעים ממוצעי קומה יהיה המרווח סביר - לגבוהים גבולי, לכתפי אלו ואלו ייטב. תא המטען גדול ממדים ועמוק, יבלע בדממה את רוב מה שסביר ולא סביר לשנע בו, רק חבל שסף ההעמסה גבוה וצר יחסית.

תוכנה
יציאה לדרך מתחילה בשיטוט עירוני, פה המאליבו במיטבה עם שיכוך כביש ורעשים טוב מאוד, הגה קל (עם שלושה סיבובים מנעילה לנעילה הוא גם מאוד ארוך) ותיבת הילוכים שאמנם ממהרת לטפס מעלה, אך לא מתעצלת גם להוריד הילוכים כשצריך.

שקטה ונינוחה. שברולט מאליבו 2.4

יציאה לכביש מהיר מאפשרת להתרשם מתאוצות סבירות פלוס. גם תחת עומס צליל המנוע אינו צורם, מעט רועש אבל לא באופן המתכתי של מנועים אחרים. תפקוד תיבת ההילוכים טוב, וגם על חלוקה לא הכי מיטבית של יחסי ההעברה מפצה כוח המנוע. כשמתייצבים במהירות שיוט ממוצעת של 100 קמ"ש סובב המנוע חרש בכ-1,700 סל"ד ושוב אלו השקט והנינוחות שמפתיעים לטובה. שקט זה הוא עדות (דוממת?) להשקעה הרבה בחומרי בידוד ושמשה קדמית כפולה המפחיתים את רעשי הדרך.

בכביש המפותל מזכירה לנו מאליבו שהיא כבר לא האמריקניות של פעם ועם מתלה רב חיבורי מאחור היא מספקת מידת אחיזה לא מבוטלת. אבל שלא יבואו לכם כל מיני רעיונות לראש, היא לא ממש "מתנהגת". החל בהגה שמגיב לא רע להפניה ראשונית ואז נכנס לשטח מעורפל ולא ליניארי, עבור ברכינת גוף מרתיעה בליווי צווחת צמיגים עוד הרבה לפני המגבלות ובמהירות לא גבוהה במיוחד. הבלמים מספקים את הסחורה ולא נרשמה דעיכה משמעותית בעת מאמצי בלימה מתמשכים.

בנוגע לצריכת דלק, בימי המבחן שכללו נסיעות מאומצות למדי, פרק עירוני וכן שיוטים רגועים, נרשמה צריכה ממוצעת של כתשעה ק"מ לליטר.

יש אקזיט?
למאליבו בגרסת ההיי-טק יש מטרה מאוד ברורה, לאפשר לה לחדור לציי הרכב שעד כה די נרתעו מנפח המנוע של הגרסה הבכירה אם משיקולי צריכת דלק או מיני שיקולים ארגוניים של סטטוס העובד ונפח המנוע. אבל לא רק, גם ללקוחות פרטיים של סגמנט זה, מנוע V6 בנפח 3.5 ליטרים הוא הרבה מעל לנהוג בקבוצה והיו כאלו שהדבר הציב את מאליבו בעמדת נחיתות דווקא בשל עליונות זו. הדבר אגב מגובה גם בנתוני המכירות, בחודש יולי האחרון בו החל שיווק גרסה זו זינקו נתוני המכירות של מאליבו ל-203 מכוניות מה שהציב אותה בראש הטבלה באותו החודש (מאזדה6 לצורך העניין מכרה 194 מכוניות וסקודה סופרב במקום השלישי עם 158).

כעת עם המנוע החדש, היא יכולה לשוב ולפנות אל השוק המוסדי בהציגה את יתרונותיה היחסיים בדמות הממדים, הנוחות וכן, גם התדמית של שברולט. גם ללא השוואה ישירה (לעת עתה), ניתן לומר כי אלו היכולות העיקריות שלה מול המתחרות דוגמת טויוטה אוונסיס, סובארו B4 ואחרות.

מחיר גרסה זו עומד על 158 אלף שקלים, המציב אותה בלב הקבוצה. אבל רגע, זהו גם מחירה של גרסת ה-3.5 ליטר ברמת הגימור 'אקזקיוטיב' הזהה לה באבזור. לכאורה מוזר, אבל בעצם לא ממש, כאשר זוכרים שגרסה זו מכוונת ישירות לחברות הליסינג, אזי שיקולים כמו מידת ההנחה שניתן לגזור עבורן מתג המחיר הרשמי ושקלול עתידי של ירידת הערך הם טבעיים. להגיד לכם שזה בסדר? לא ממש, האם זה משנה את סעיף התמורה למחיר ללקוח הפרטי? תחשבו לבד...