שובר שוויון
הנתונים הסטטיסטיים והמאזן של נהגי רד בול רייסינג, היה זהה על קו הזינוק במסלול מונטה קרלו. לכל אחד מהם שלושה פול פוזישן וגם ניצחון אחד. איש לא הצליח לעקוף את המזנק ראשון במונאקו מאז 2002, אז הצליח דייויד קולטהארד לעשות את זה למונטויה ולאור הנתון הזה וובר היה זקוק להגיע ראשון ובחתיכה אחת לפניה הראשונה ומשם לברוח לאחרים ולהבטיח את הניצחון.
לצידו ניצב על קו הזינוק ההפתעה של סוף השבוע, רוברט קוביצה, נהגה הפולני של קבוצת רנו. קוביצה גילה טפח וכיסה שניים כאשר רמז שלמכונית שלו יש פוטנציאל גדול יותר מזה שהוצג במקצה הדירוג אבל הוא ידע שעליו לחלק את המשימה לשני חלקים. למנוע מסבאסטיאן פטל לעקוף אותו בקרב על המקום השני ורק אחר כך לתכנן התקפה על מארק וובר. קוביצה נכשל בשני החלקים של המשימה אבל הצליח לאחוז במקום השלישי עד לסיום ולרשום פודיום מרשים ביותר לזכות קבוצת רנו.
הצלע השלישית במשוואה היה סבאסטיאן פטל. עננת חוסר האמינות של המכונית שלו ריחפה מעליו לאורך סוף השבוע והוא נראה היה מאופק במידה מסוימת. לא היה לו את הניצוץ הממזרי הזה שאותו הוא הפגין בכל פעם מחדש. הוא מתקשה לעכל את פריחתו והסטת הזרקורים לבן קבוצתו "הסוס השחור", מארק וובר.
פטל רצה להחזיר לעצמו את הבכורה, אבל גם הפעם זה לא קרה. הניצוץ שהיה כה חסר, השפיע עליו במקצה הדירוג והזינוק מהמקום השלישי סגר את הסיפור מבחינתו. הוא שיפר מקום אחד על חשבונו של קוביצה שגלגליו הסתחררו על קו הזינוק, אבל לנוכח ביצועיו של וובר המרשים, פטל נראה חיוור, חיוור מתמיד.
גיבור על חלשים?
לא, ממש לא. פרננדו אלונסו שהצית את דמיונם של אוהדי פרארי בכל העולם עת קבע הישגים מרשימים באימונים, כיבה בעצמו את אותו ניצוץ בשבת עת התרסק עם המכונית באימון השלישי ונמנע מהשתתפות במקצה הדירוג. הוא לא היה מוכן להשלים עם הזינוק במקום האחרון, גם לא פרארי.
התאונה של ניקו הולקנבורג בהקפה הראשונה, חייבה את מנהלי המרוץ להוציא למסלול את מכונית הבטיחות. אלונסו שזינק על תרכובת רכה במטרה להיות מהיר יותר מכל יריביו בזנב הטור במחשבה לצמצם פערים ולמזער נזקים, קיבל החלטה חכמה ואמיצה, להיכנס כבר בהקפה הראשונה לרחבת הטיפולים ולהחליף את הצמיגים לתרכובת הקשה יותר ובכך להיפטר מחובת העצירה במרוץ. בדרך זאת הוא יצליח להקדים את כל האחרים שייכנסו בהמשך. התכנון נשא פרי, אבל לא רק האסטרטגיה פעלה שם אלא גם יכולתו הנפלאה של אלונסו לעקוף את המכוניות האיטיות על המסלול עוד בשלב הראשון של המרוץ. וכך, לאחר 20 הקפות, כאשר הנהגים המובילים החלו להיכנס לרחבת הטיפולים להחליף את גלגלי מכוניותיהם, טיפס אלונסו עד למקום השמיני (!!!) ולאחר שנוכח כי הוא נוסע ביחד עם המילטון ומיכאל שומאכר באותו קצב מבלי יכולת לעקוף ולהרוויח מקומות גבוהים יותר, המתין אלונסו בסבלנות לעצירות של רוזברג ושומאכר וכאשר זה קרה, דילג הספרדי בקלילות למקום השישי. משם התרכז הספרדי בשמירה על מקומו עד לסיום ובכך הביא הביתה נקודות אליפות יקרות ממרוץ ששעתיים לפני שהוא זינק אליו, נחשב כאבוד. העקיפה של שומאכר על אלונסו במטרים האחרונים עמדה בניגוד לתקנה 40.13 שקובעת כי סיום מרוץ תחת מכונית בטיחות מחייב את המכוניות לשמור על הסדר ולא לעקוף עד לקו הסיום. שומאכר הוענש בתוספת 20 שניות אשר דרדרו אותו למקום ה-12.
שקר היופי והבל החן
מסלול הרחובות של מונטה קרלו הוא מן היפים בתבל. קסמה של הנסיכות הקטנטנה והציורית השוכנת לחוף הים התיכון משרה אווירה מיוחדת ומי שהולך שבי אחר היופי והחן משלם את המחיר על חוסר הזהירות. הראשון במתרסקים היה ניקו הולקנברג נהגה הגרמני של קבוצת וויליאמס שהתרסק במנהרה והעלה אבק, עשן, ניצוצות ולהבות ומיד אחרי נרשמה פרישה מדאיגה של ג'נסון באטן, אלוף העולם המכהן לאחר שהתדרדר בזינוק למקום ה-11 ולאחר מכן, תחת מכונית הבטיחות, מנוע המרצדס במכוניתו התלהט והתפקע וזאת בגלל רשלנות של אנשי הקבוצה שלו ששכחו להסיר את אחד הכיסויים מכונס האוויר במכוניתו. המרוץ התקדם בקצב מסחרר עד להקפה 31. אז התרחשה תקלה בחלק האחורי השמאלי במכונית של באריקלו והוא התרסק בצורה אלימה בפניית מאסונה, אותו מקום בו אלונסו התרסק באימון ביום שבת. רשימת ההתרחשויות לא הסתיימה. 12 הקפות לאחר מכן התעורר חשד כי מכסה של פתח ניקוז מי גשמים ברחוב, התרומם וזז ממקומו ובכך מסכן את הנהגים. גם זה היה באותו מקום, פנייה מס' 3 שנקראת מאסונה. מכונית הבטיחות שבה למסלול ועובדי המסלול הזריזים טיפלו בבעיה. כאשר נדמה היה כי המרוץ שוקע לעבר קו הסיום שלו ללא דרמות נוספות, קיבלנו התרחשות ספקטקולארית נוספת כשנותרו 3 הקפות לסיום. במאבק צמוד בין יארנו טרולי מקבוצת לוטוס לבין קארון צ'אנדהוק מקבוצת היספניה, ניסה טרולי לחלוף על יריבו בפנייה מס' 1, פניית סנט דבו, אבל המקום היה צפוף וטרולי טיפס בצורה מסוכנת על מכוניתו של צ'אנדהוק ולרגע היה חשש כי הנהג ההודי של היספניה רייסינג נפגע בראשו מהמכונית הירוקה שניתרה עליו. אחרי כמה שניות מורטות עצבים, נראה צ'אנדהוק כשהוא יוצא מהמכונית בריא ושלם עם כאב ראש קטן בלבד.
בתוך הבית
המאבקים בתוך הקבוצות בין הנהגים הפכו לשיחת היום. התחרות הצמודה בין מארק וובר לסבאסטיאן פטל, הופכת להיות הקרב המרכזי על אליפות העולם. רד בול רייסינג צריכה לוודא כי המאבק יישאר ספורטיבי והתחרות תוכרע על המסלול בלבד. המצב דומה גם בפרארי אם כי ברור לכל כי המאזן הולך ונוטה יותר ויותר לכיוונו של פרננדו אלונסו. פליפה מאסה שקיבל הזדמנות פז לשפר את מעמדו ולשקם את בטחונו העצמי, לא ניצל אותה ולמרות שסיים במקום רביעי (המקום ממנו הוא פתח במרוץ) את הרושם החיובי ואת הכותרות קיבל שוב פרננדו אלונסו.
גם בקבוצת מרצדס גראנד פרי נראה כי העניינים צוברים עוצמה. אחרי ששומאכר חשף את העובדה כי רוזברג בעצמו חסם אותו והרס לו מקצה הדירוג (רוזברג הודה והתנצל על כך) המשיך שומי באותו מומנטום שהחל בברצלונה ולמרות שרוזברג כבר טיפס מעליו במהלך המרוץ, הצליח שומי לסיים לפניו בזכות ניהול מרוץ חכם ויעיל כאשר בסיום הוא אף מתגנב לפני פרננדו אלונסו שביצע טעות בפניית ראסקס (כמה אירוני) ושומאכר ניצל אותה ועקף אותו מטרים ספורים לפני קו הסיום ועלה למקום השישי אבל השופטים חשבו אחרת והענישו את שומאכר והוא התדרדר למקום ה-12 מחוץ לנקודות.
במקלארן, לואיס המילטון הצהיר כי העניינים יתיישרו עם הזמן. כנראה שהזמן הזה התחיל במונאקו. הפרישה עצובה של באטן מול הסיום הסולידי של המליטון שזינק חמישי וכך גם סיים, מאזנת את תמונת המרוץ הקודם בברצלונה ולואיס שומר את עצמו בקרב האליפות.
היתרון האנושי והטכנולוגי
עולם הפורמולה 1 כמרקחה. כולם מנסים להבין מה יש במכוניות של רד בול רייסינג וכיצד הן שומרות על היתרון היחסי שלהן ואף מגדילות אותו בכל מסלול לרבות מונטה קרלו. התצוגה המוחצת של מארק וובר במקצי הדירוג ובמרוצים האחרונים בספרד ובמונאקו הופכת לסיוט הגדול של מקלארן, פרארי ומרצדס. גם מערכת F-DUCT שפותחה במקלארן והועתקה על ידי פרארי ומרצדס, אינה משפרת את התמונה ואם השמועות לגבי הכנסתה של מערכת דומה לשימוש ברד בול במרוץ הבא בטורקיה נכונות, הרי שכאב הראש של היריבות של רד בול רק יגדל.
היתרון של רד בול רייסינג אינו רק במישור הטכנולוגי אלא גם במישור האנושי. האווירה בקבוצה הזאת שונה מכל קבוצה אחרת. למרות שאנו יכולים לחוש בניצנים ראשונים של מחנאות בין מחנה וובר למחנה פטל, אני בטוח כחי כריסטיאן הורנר ודוקטור הלמוט מארקו לא יהססו להפעיל את השפעתם ולשמור על אווירה חיובית שתוביל תוצאות דומות לאלה שראינו מפתיחת העונה.
תוצאות גראנד פרי מונאקו (לאחר העונש של שומאכר)
1. מארק וובר – רד בול רייסינג
2. סבאסטיאן פטל – רד בול רייסינג
3. רוברט קוביצה – רנו
4. פליפה מאסה – פרארי
5. לואיס המילטון – מקלארן
6. פרננדו אלונסו – פרארי
7. ניקו רוזברג – מרצדס
8. אדריאן סוטיל – פורס אינדיה
9. טוניו ליוצי - פורס אינדיה
10. סבאסטיאן בואמי – סקודריה טורו רוסו
אליפות העולם לנהגים אחרי 6 מרוצים
1. מארק וובר – 78 נק'
2. סבאסטיאן פטל – 78 נק'
3. פרננדו אלונסו – 75 נק'
4. ג'נסון באטן – 70 נק'
5. פליפה מאסה – 61 נק'
6. לואיס המילטון – 59 נק'
7. רוברט קוביצה – 59 נק'
8. ניקו רוזברג – 54 נק'
9. מיכאל שומאכר – 22 נק'
10. אדריאן סוטיל – 20 נק'
אליפות העולם ליצרנים אחרי 6 מרוצים
1. רד בול רייסינג – 156 נק'
2. פרארי – 136 נק'
3. מקלארן – 129 נק'
4. מרצדס – 76 נק'
5. רנו – 65 נק'
6. פורס אינדיה – 30 נק'
7. וויליאמס – 8 נק'
8. סקודריה טורו רוסו – 4 נק'
